荒瀬ダム撤去工事

高さ25m、長さ約210mにおよぶダム堤体と門柱8基の撤去。前例のない工事に大きな重圧がのしかかる。作業所長を務めた宮地利宗は当時を振り返り「現場はとにかく“挑戦”の連続だった」と語る。工程一つひとつが手探りで、慎重に確認しながら進める必要がある。しかも、川に棲む命を守りながら、という大きな使命も託されていた。アユは毎年3月には海から川に遡上し、秋に産卵。孵化した稚魚は11月に海へ下る。その習性に合わせ、河川水域内で作業できるのは11月中旬から2月末までの3ヶ月半のみ。「河川内で作業できない間は、手順や工法を綿密に協議する時間に充て、必ず成し遂げてみせる」と強い決意を表した宮地。工事は2012年から、6年後の完成を見据えてスタートした。

ダム湖の水位を下げ陸上化し、ダム本体の撤去工事に入ったものの、工期には遅れが生じていた。時間を取り戻すべく、宮地がたどり着いたのは門柱の「倒壊発破」だった。門柱の上部から2m刻みに発破していくという当初の計画とは違う、根元から1度で壊すという方法だ。土地造成工事で木をチェーンソーで伐採した経験から思いついた「木を切るように門柱を倒す」という発想。プロジェクトメンバーが祈るように見守る中、1基目の門柱の倒壊に成功すると、皆抱き合って喜んだ。この発破方法が功を奏し、工期は短縮。さらには発破回数を大幅に削減する工夫も施し、周囲環境への配慮にもつなげることができた。

今回の工事による周辺環境への影響は、最小限にとどめたい。その想いを工程のあらゆる面に反映した。例えば、水中発破が川に棲む生物に影響しないよう、濁水が下流まで流れてしまわないよう、工事エリア内の水中を二重の汚濁防止膜で覆うことにした。
発電所へ続く導水トンネルを埋め戻す作業では、使用する重機の燃料に100％バイオディーゼルを採用。さらに埋め戻しの材料には、解体したコンクリート殻を使用するなど、さまざまな配慮を織り交ぜながら工事を行なった。 無事に撤去を完了させることだけが、フジタの使命ではない。「球磨川に豊かな自然を取り戻して、地元の皆さんに笑顔になってもらいたい。その一心で取り組んできた」と語る宮地をはじめとする、プロジェクトメンバーの熱い気持ちが、環境への配慮を徹底させた。

今回のプロジェクトは「日建連表彰2020 第1回土木賞」を受賞。今後増加が予想されるインフラ構造物の撤去・改修工事の成功事例として注目を集めている。建設業の使命である社会資本の整備。今後予想される老朽化した構造物の見直しや更新。荒瀬ダムの撤去工事はその将来のモデルとなる事業とも言える。
開始直後は難題続きであったこの工事が、なぜ完了に至ることができたのか。それは「撤去すると何もなくなるが、カタチにはならないものをつくることができた」という宮地の言葉に集約されている。
前例のない工事でも、これまで培ってきた技術・ノウハウを駆使し、今までにない手順や工法を生み出す。そして、実現する。そうした「新しい価値を提供する」フジタの姿勢が、今回の成功につながった。